L’ansia nei bambini: può essere considerata sempre come un nemico o ci sono situazioni in cui può essere valutata positivamente?

Marco, come molti bambini, sta affrontando una serie di situazioni che lo mettono di fronte alla paura del fallimento, alla necessità di prestazione e alla pressione del giudizio altrui. L’ansia è un’emozione normale e inevitabile di fronte a queste sfide, e può essere un’occasione di crescita e apprendimento.

Invece di negare o sopprimere l’ansia di Marco, i genitori e gli insegnanti potrebbero aiutarlo a comprendere le sue emozioni, adottando un approccio amorevole ma anche razionale e educativo. Potrebbero insegnargli a riconoscere i segnali fisici e mentali dell’ansia, e a trovare strategie personali per affrontarla. Potrebbero incoraggiarlo a vedere l’ansia come un alleato anziché come un nemico, come un segnale che indica la necessità di prepararsi e concentrarsi, anziché come un impedimento al successo.

In questo modo, Marco potrebbe imparare a gestire l’ansia in modo costruttivo, sviluppando la propria resilienza e autoconsapevolezza. Potrebbe scoprire che l’ansia può essere un motore per migliorarsi e superare le proprie limitazioni, anziché un ostacolo invalicabile.

Ecco quindi che l’ansia diventa un’occasione di crescita e apprendimento, un’esperienza che può arricchire la vita di Marco anziché impoverirla. E la lezione che Marco può trarre da tutto ciò è che le emozioni non vanno negate o temute, ma comprese e utilizzate per crescere.

L’ansia non è un nemico ma piuttosto una reazione naturale del corpo che può essere gestita attraverso vari metodi di gestione dello stress.

L’ansia è come una riserva di energia che si attiva in noi, come un motore che si accende quando percepiamo un pericolo imminente. È quella sensazione di agitazione, di tensione che ci prepara a fronteggiare le sfide della vita, a non soccombere di fronte alle difficoltà. Ma come per ogni cosa, l’eccesso diventa un problema. Quando l’ansia diventa troppo intensa, fino a bloccarci e a condizionare le nostre azioni, allora diventa un ostacolo invece che un aiuto.

La vita è fatta di equilibri, e anche l’ansia ha il suo ruolo nel delicato bilanciamento tra paura e coraggio, tra cautela e intraprendenza. Ciò che conta è saper gestire questa emozione, cercare di capire quali sono le reali minacce e quali sono solo frutto della nostra immaginazione.

Come spesso avviene nella vita, ciò che è fondamentale per la nostra sopravvivenza può diventare un ostacolo se portato all’eccesso. È necessario imparare a convivere con l’ansia, a utilizzarla a nostro vantaggio anziché permettere che sia essa a condizionare le nostre azioni. Solo così potremo superare le sfide che la vita ci pone, senza essere sopraffatti dalle nostre stesse paure.

E così come l’ansia può essere un campanello di allarme per metterci in guardia dai pericoli, così le difficoltà che incontriamo possono essere un’opportunità per crescere e superarci. In fondo, come diceva Calvino, “le difficoltà di oggi sono la base sulla quale si costruiscono i successi di domani”.

Quali sono i modi in cui si manifesta?

Nella mente di Marco, l’ansia si insinua come un’ombra lunga sul campo di pallacanestro, ingigantendo le possibili conseguenze negative della sua prestazione. Le paure si insediano, minacciose, e si prolungano in una spirale di ansia che rischia di soffocare ogni possibilità di gioia e successo.

Ma cosa teme veramente Marco? Forse il timore di deludere se stesso e gli altri, di vedere franare la propria autostima, o forse la paura di essere emarginato dal gruppo, di sentirsi insignificante e incapace. Le radici dell’ansia affondano nel terreno fertile delle insicurezze umane, nutrendosi delle nostre vulnerabilità più profonde.

E così, Marco ricorre alla richiesta di rassicurazioni, cercando conforto nei genitori o in chiunque possa garantirgli che tutto andrà per il meglio. Nel frattempo, tenta di scivolare via dalla situazione temuta, cercando un riparo sicuro lontano dalla partita e dalle pressioni che porta con sé.

Ma se dovesse ottenere ciò che cerca, se le rassicurazioni gli venissero date e se riuscisse ad eludere l’incontro con la sua paura, cosa accadrebbe? L’ansia si placerebbe, certo, ma solo in apparenza. Nel profondo, si radicherebbe ancora più saldamente, rafforzando l’idea che esista un pericolo reale da temere e impedendo a Marco di sperimentare la realtà, che potrebbe riservargli sorprese inaspettate e positive.

Sì, perché in mezzo alle pieghe della vita si nascondono spesso momenti di gioia e di successo, sorprese luminose che mai ci saremmo aspettati. Anche Marco potrebbe scoprire, una volta sul campo, di essere capace di superare le proprie paure, di giocare con determinazione e grinta, aiutando la squadra a ottenere una vittoria inaspettata. Ma per farlo, dovrà affrontare l’ansia, lasciando che si scioglia come neve al sole di fronte alla sua determinazione.

E così, l’ansia si rivela per ciò che è: un’ombra fugace che svanisce di fronte alla luce della speranza e dell’azione. Bisogna lasciarsi abbracciare dalla vita, rischiare di cadere per imparare a volare, affrontare le paure per scoprire che dietro di esse si nasconde la bellezza dell’inaspettato.

Quali sono i modi per aiutare un bambino che soffre di ansia?

Vicino a un bambino ansioso, ci viene naturale offrire rassicurazioni del tipo “stai tranquillo”, “non essere ansioso”, “non ti preoccupare”, ma in realtà, senza rendercene conto, potremmo invalidare ciò che il bambino sta provando, sminuendo le sue emozioni con frasi come “ti preoccupi per niente” o “sei esagerato”.

Sarebbe più opportuno educare i bambini alla tolleranza delle emozioni: l’ansia fa parte della vita così come tutte le altre emozioni, e se non viene alimentata, arriva, segnala qualcosa, raggiunge un picco e poi se ne va. È importante comprendere che non dobbiamo necessariamente sopprimere l’ansia nei bambini, ma piuttosto aiutarli a gestirla e comprenderla.

Invece di dire al bambino come dovrebbe sentirsi (“stai tranquillo”), potremmo aiutarlo a esplorare le ragioni di quell’emozione: teme di deludere qualcuno? Ha paura dei commenti negativi dei suoi compagni? Aiutiamolo a comprendere le origini della sua ansia anziché invalidarla.

Stando accanto al bambino, possiamo rassicurarlo aiutandolo a considerare in modo realistico la situazione temuta: capiamo che per te questa partita è molto importante, ma se commettessi un errore, cosa potrebbe succedere realmente? Sarebbe davvero così terribile?

Infine, è cruciale che il bambino non eviti le situazioni che teme: come abbiamo visto, l’evitamento mantiene e aggrava il problema. È soltanto esponendosi al rischio e affrontando l’ansia che può imparare che non è un’emozione pericolosa, che ha le risorse per affrontare i timori e che anche le situazioni temute possono essere sopportate. È attraverso l’esperienza diretta che si può acquisire la consapevolezza che l’ansia può essere gestita.